O áudio do controlador de tráfego aéreo obtido pela CNN revelou os momentos de tensão antes e após a colisão entre um helicóptero militar e um avião comercial, ocorrida nesta quarta-feira (29), em Washington, D.C. Durante a gravação, é possível ouvir os operadores de controle questionando o helicóptero sobre a localização visual do jato comercial.
Um controlador de tráfego aéreo disse: “PAT 2-5, você tem o CRJ à vista?”
O controlador respondeu: “PAT 2-5, passe atrás do CRJ.”
Logo após o impacto, o áudio capturou suspiros e reações audíveis vindas da torre de controle, incluindo um alto “oooh”, demonstrando o choque dos operadores ao perceberem o acidente. Em seguida, a torre comunicou outro piloto sobre a colisão:
“Não sei se você percebeu antes o que aconteceu, mas houve uma colisão na extremidade de aproximação do 3-3. Vamos encerrar as operações por tempo indeterminado se você quiser voltar para o portão. É altamente recomendável que vocês coordenem com a empresa. Me avisem o que vocês querem fazer”, diz o controlador, referindo-se à pista 33.
Outro piloto, que testemunhou o acidente, confirmou à torre que havia visto o momento da colisão: “Sim, estávamos na final curta e vimos sinalizadores do lado oposto do Potomac”.
Mais tarde, um controlador de aproximação afirmou: “Aparentemente, ambas as aeronaves envolvidas estão no rio, uma busca e resgate estarão em andamento”.
Com o incidente, diversas aeronaves precisaram desviar suas rotas para outros aeroportos, já que todas as operações no Aeroporto Nacional Reagan foram suspensas.
O acidente
O choque envolveu uma aeronave da American Airlines, com 60 passageiros e quatro tripulantes, e um helicóptero Black Hawk do Exército dos Estados Unidos. Após a colisão, o avião caiu no Rio Potomac, próximo ao Aeroporto Nacional Reagan.
A aeronave comercial era o voo 5342 da American Airlines, um jato regional PSA Airlines Bombardier CRJ700, que havia partido de Wichita, Kansas, com destino a Washington. O helicóptero, por sua vez, realizava um treinamento militar no momento do acidente.
A Administração Federal de Aviação (FAA) afirmou que o acidente ocorreu durante a aproximação da aeronave à pista. A investigação está sendo liderada pelo National Transportation Safety Board (NTSB), em parceria com a FAA, para determinar as causas do desastre.